위 사진은 건물 지붕마루 끝에 부착했던 기와, 아래 사진은 나무 주사위로 소리없이 춤추라는 뜻의 ‘금성작무’가 새겨져 있다. 국립경주박물관 제공5월 말에도 예상치 못한 유물이 출토되었다. 북쪽 구역에서 진흙을 제거하던 중 길이가 17cm 정도인 나무 조각 한 점이 드러났다. 조심스레 물로 씻던 조사원들의 눈이 휘둥그레졌다. 너무도 생생한 남근 모양이었기 때문이다. 궁궐 연못 속에서 이토록 사실적인 목제 남근이 출토된 이유를 놓고 많은 견해가 나왔는데, 여성을 상징하는 연못에 제사를 지내면서 넣은 제물로 보는 견해가 대세였다.

     6월 중순에는 연못 서쪽 바닥에서 14면체의 나무 주사위가 출토됐다. 참나무를 깎아 만든 것이며 사각형이 6면, 육각형이 8면이고, 높이는 4.8cm 정도여서 한 손에 꼭 쥐고 놀이를 할 수 있는 크기였다. 각 면에 여러 글자의 한자로 구성된 글귀가 새겨져 있었다. 그 가운데 ‘소리 없이 춤추기(禁聲作c)’ ‘술을 모두 마시고 크게 웃기(飮盡大笑)’ ‘술 석 잔을 한 번에 마시기(三盞一去)’ ‘누구에게나 마음대로 노래 청하기(任意請歌)’ 등 벌칙이 눈길을 끌었다. 이 때문에 이 주사위에 주령구(酒令具)라는 이름이 붙여졌다. 연못가 건물 위에 둘러앉아 박장대소하며 술잔을 돌리고 가무를 즐기던 신라인들의 풍류가 눈에 선하다.

     그런데 신라인의 신앙 및 풍류를 잘 보여주는 목제 남근과 주령구는 현재 실물이 남아 있지 않다. 1979년 보존처리 전문가가 이 유물들을 건조용 오븐에 넣고 퇴근했는데, 아침에 출근해 보니 기계 과열로 모두 한 줌의 재로 변해버린 것이었다. 보존처리 장비가 발달하지 않았던 시절의 일이기는 하나 너무나도 아쉬운 대목이다.

    월지 발굴이 끝나고 유물을 정리해보니 출토된 유물은 3만3000여 점에 달했다. 그 가운데는 실수로 연못에 빠뜨리고 안타까워했을 보물도 있고, 물속에 산다고 믿었던 신에게 소원을 빌면서 넣어준 물건도 있다. 궁궐이 무너지면서 연못 속으로 휩쓸려 들어간 것도 있을 것이다. 이렇게 많은 유물들이 그대로 남아 있을 수 있었던 것은 촉촉한 펄 덕분이다. 펄은 1200여 년의 세월 동안 마치 타임캡슐처럼 건축부재, 식기, 등잔, 휘장 걸이, 생활소품, 배, 불상 등 수많은 유물을 고스란히 품고 있다가 토해냈다. 그러나 이 유적이 발굴된 지 반세기가 가까워지고 있음에도 불구하고 발굴품에 대한 관심과 연구는 적은 편이다. 월지처럼 그곳 출토 유물에 대한 관심도 높아진다면 우리의 과거 생활사 연구가 한 단계 더 진전될 수 있을 것이다.
                                                                                       <참고문헌>
    1. 이한상, "신러 유물의 타임캡슐, 경주 월지", 동아일보, 2021.6.15일자. A32면.