내용 :

제7편: 일본, 대국을 향한 백년간의 유신
아시아의 섬나라 일본이 1853년 7월 8일 미국 페리 제독의 흑선을 목격한 이후 약 100년 사이에 어떻게 아시아 최강을 넘어 서방과 어깨를 나란히 하는 강대국으로 발전했는지를 탐구한다.
 
중국의 한 학자는 그것을 '처음은 놀라지만 다음엔 심취하고 마지막에는 미치는(始驚次醉終狂)' 일본인의 태도에서 찾는다.
당시 일본이 중국·조선처럼 서방 문명의 파도에 쇄국의 빗장을 채우는 것이 아니라 흑선의 정체를 파악하기 위해 몰래 배에 오른 시부자와 에이이치(澁澤榮一·메이지 정부의 관리를 거쳐 훗날 경제계에 투신, 500개의 기업을 설립한 일본 기업계의 대부)처럼 국가 지도부와 지식층이 시대의 흐름을 적극적으로 수용한 것을 강대국으로 발돋움 할 수 있었던 비결로 꼽고 있다.